Au début, le minuscule aiglon de mer SE38 avait du mal à manger, même lorsque la nourriture se trouvait juste devant son bec. Sa mère, Lady, avait un morceau prêt et se penchait vers le plus jeune oisillon, mais au lieu de se précipiter pour le prendre, SE38 hésitait, se dérobait ou baissait la tête.
Pour tous ceux qui ont observé le nid du Sydney Olympic Park récemment, l’hésitation était douloureusement familière.
Son frère, SE37, est devenu le poussin dominant lors des repas, et les coups de bec répétés entre frères et sœurs ont rendu certains repas particulièrement difficiles pour SE38. Maintenant, même lorsque le bec qui s’approche est celui de Lady et qu’il apporte de la nourriture plutôt qu’un coup, le plus jeune poussin semble hésitant.
Mais Lady continue d’offrir. Encore. Et encore. Et avec le temps, quelque chose a commencé à changer.
Vidéo enregistrée et partagée par SK Hideaways sur YouTube.
Regardez en direct ← Caméra du nid de pygargue à Sydney Olympic Park.
L’oisillon de pygargue SE38 a du mal à manger pendant que Lady persévère
Le nourrissage commence avec l’oisillon aîné, SE37, qui semble déjà beaucoup plus à l’aise avec la nourriture. Lorsque Lady offre une bouchée, SE37 réagit rapidement. Pour SE38, c’est une tout autre histoire.
Le plus jeune aiglon de mer semble méfiant chaque fois qu’un bec se dirige vers lui. Même les offrandes de nourriture de Lady peuvent provoquer un mouvement de recul ou une esquive rapide, plutôt qu’un geste enthousiaste comme le souhaiteraient les observateurs. La scène est plutôt pénible à regarder.
Lady ne cesse pas de nourrir SE37 et n’intervient pas dans la hiérarchie entre les frères et sœurs comme le ferait un parent humain. Il s’agit d’oiseaux sauvages qui suivent des comportements développés au fil d’innombrables générations.
Ce que Lady fait, c’est continuer à donner des chances à SE38.
Elle approche la nourriture du bec du petit oisillon, attend, réessaie et continue d’offrir des bouchées dès qu’une occasion se présente. Peu à peu, ces occasions ont commencé à prendre de l’importance.
Recevez des mises à jour comme celle-ci directement dans votre boîte de réception. Abonnez-vous à notre infolettre. 🐣
Une bouchée change tout pour l’alimentation
Finalement, SE38 en prend un. Puis un autre. Le changement n’est pas spectaculaire au début. Il n’y a pas de transformation instantanée d’un oisillon hésitant en l’aiglon le plus audacieux du nid. Au contraire, la confiance semble revenir bouchée par bouchée.
Pendant le nourrissage, SE38 a commencé à réagir plus rapidement lorsque Lady offrait de la nourriture. La petite tête s’est redressée. Le bec s’est avancé. Les bouchées que le poussin avait hésité à prendre quelques instants plus tôt ont soudainement commencé à disparaître.
Pour celles et ceux qui observaient avec inquiétude le plus jeune aiglon de mer peiner à se nourrir lors des repas, chaque bouchée réussie semble immense. Et Lady persévère. Ce qui avait commencé comme un nourrissage marqué par l’hésitation est peu à peu devenu bien plus rassurant : SE38 mangeait.
Pourquoi SE37 et SE38 se disputent la nourriture
SE37 et SE38 ont éclos à moins de 25 heures d’intervalle, SE37 étant arrivé en premier le 13 août, suivi de SE38 le 14 août. Malgré ce court écart, SE37 est devenu le poussin le plus affirmé lors des nourrissages récents.
La rivalité entre frères et sœurs est documentée chez le Pygargue à ventre blanc. Une étude publiée sur cette espèce indique que la rivalité fraternelle, voire le siblicide, peut se produire, même si les chercheurs ne l’ont pas observé dans la nichée de deux oisillons qu’ils ont suivie. Dans ce nid, la femelle a réparti la nourriture entre les deux poussins et les deux ont finalement pris leur envol.
Cette distinction est importante lorsqu’on observe SE37. Il est tentant d’attribuer des motivations humaines à ce qui se passe dans le nid, surtout lorsqu’un poussin duveteux donne des coups de bec à un autre à plusieurs reprises. Mais SE37 n’agit pas par “méchanceté” au sens humain du terme.
La compétition alimentaire entre les oisillons est un comportement instinctif. Cela ne rend pas les scènes plus faciles à observer, mais cela change notre façon de les comprendre.
Puis SE38 fait preuve d’un peu de fougue
Une fois qu’un peu de nourriture parvient enfin à SE38, les observateurs reçoivent un autre signe encourageant. Le poussin qui avait passé une bonne partie du repas à se tenir à l’écart trouve soudainement assez de confiance pour donner quelques petits coups de bec à SE37.
Et cette fois-ci? SE37 ne réagit pas immédiatement de la même façon.
C’est un petit moment, mais il est intéressant. Cela ne signifie pas que la hiérarchie entre les frères et sœurs a disparu, et cela ne garantit certainement pas que les prochains nourrissages seront faciles. SE37 demeure le poussin le plus dominant à ce stade.
Mais SE38 est clairement encore engagé. Le plus jeune aiglon mange, réagit à son frère ou à sa sœur et montre cette étincelle familière sous tout ce duvet blanc. Après un début de repas aussi difficile, voir cette petite tête se redresser a beaucoup plus de signification qu’à l’habitude.
Une dame continue de trouver des occasions pour SE38
Peut-être que l’aspect le plus marquant du nourrissage n’est pas un moment spectaculaire en soi. C’est la répétition. SE38 hésite. Lady propose de nouveau. SE38 rate une occasion. Lady en trouve une autre. Une bouchée finit par disparaître. Puis une autre chance se présente.
Qualifier cela « d’encouragement » donne à la scène une interprétation émotionnelle humaine que nous ne pouvons pas prouver. Ce que la caméra peut nous montrer, c’est la persévérance : Lady continue d’offrir de la nourriture à SE38 au lieu d’abandonner après les premières tentatives infructueuses.
Et cette fois-ci, la persévérance porte fruit. Vers la fin du nourrissage, le petit oisillon qui semblait hésiter à tendre le bec vers celui qui approchait parvient finalement à prendre de la nourriture. Pour un nid qui a offert des moments particulièrement éprouvants aux spectateurs ces derniers temps, cela vaut la peine de regarder jusqu’au bout.
Un aspect difficile de l’observation de la croissance des pygargues à tête blanche sauvages
Les caméras de nidification nous offrent un accès exceptionnel à la vie sauvage, mais elles ne garantissent pas que tout ce que nous verrons sera réconfortant.
Les Pygargues blagris se nourrissent de poissons et d’autres animaux aquatiques, élèvent leurs petits bien au-dessus du sol et font face à la même concurrence, aux mêmes incertitudes et aux mêmes pressions de survie qu’ils connaissaient bien avant qu’une caméra ne soit braquée sur leur nid. Cette espèce se nourrit fréquemment de proies aquatiques, notamment de poissons, et les couples utilisent de grands nids de branches pendant plusieurs saisons de reproduction consécutives.
L’appareil photo nous permet tout simplement d’observer cette vie de beaucoup plus près. Parfois, cela signifie voir deux petits frères ou sœurs dormir blottis l’un contre l’autre. D’autres fois, cela veut dire les voir se disputer.
Et parfois, cela signifie passer tout un repas à espérer qu’un petit oisillon relève la tête une fois de plus.
Le 26 août, SE38 l’a fait.
Ensuite, il a pris la bouchée.
Et un autre.
Pour l’instant, c’est ce moment qui mérite d’être savouré.
EagleCAM / BirdLife Australia Southern NSW rend cette expérience de caméra en direct possible.
Foire aux questions
Pourquoi SE38 hésite-t-il à manger ?
Lors des récentes périodes d’alimentation, SE37 s’est montré le poussin dominant et a à plusieurs reprises donné des coups de bec ou « bonqué » SE38. Lors du nourrissage du 26 août, SE38 semblait hésitant, même lorsque Lady s’est approchée avec de la nourriture. Nous ne pouvons pas savoir exactement ce que ressent le poussin, mais le comportement visible à la caméra montre une nette hésitation face à un bec qui s’approche.
SE37 fait-il du mal à SE38 parce qu’il est méchant?
Il n’y a aucune raison d’interpréter le comportement de SE37 selon des concepts humains comme la méchanceté ou la cruauté. La rivalité entre frères et sœurs est documentée chez le Pygargue à ventre blanc et peut impliquer une compétition pour la nourriture.
SE38 a-t-il finalement mangé ?
Oui. Lady a offert de la nourriture à plusieurs reprises, et SE38 a finalement commencé à accepter les bouchées avec plus d’assurance. Le plus jeune oisillon a bien mangé lors du nourrissage présenté dans la vidéo.
Que signifie le « bonking » dans les nids d’aigles ?
« Bonking » est un terme informel couramment utilisé par les observateurs de caméras de nidification pour désigner les coups de bec ou les frappes entre les aiglons. Ce comportement fait partie de la compétition entre frères et sœurs et de l’établissement de la dominance au sein d’une couvée.
À quel intervalle SE37 et SE38 ont-ils éclos?
SE37 et SE38 ont éclos à moins de 25 heures d’intervalle. SE37 a été aperçu complètement sorti de sa coquille tôt le 13 août, suivi de SE38 tôt le 14 août.