Big Bear s’est réveillé au son d’un bruit qui portait deux émotions à la fois. Avant que le soleil n’atteigne la vallée le 18 août, Shadow et KD1 ont rempli le matin d’un duo de gloussements provenant de l’Arbre du Perchoir, où ils avaient passé la nuit perchés l’un près de l’autre.
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Pour les passionnés d’aigles qui pleurent encore Jackie, le duo matinal de Shadow et KD1 n’a pas effacé cette perte. Rien ne le pourrait. Cela a plutôt apporté quelque chose de beaucoup plus discret. La voix familière de Shadow recevait à nouveau la réponse d’un autre aigle.
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Le duo matinal de Shadow et KD1 brise le silence
Les images les plus récentes couvrent la matinée et la soirée du 17 août, puis se poursuivent jusqu’aux premières heures du 18 août.
Alors que la nuit tombait sur Big Bear le 17 août, Shadow et KD1 étaient tous deux visibles dans l’Arbre du Perchoir. Shadow était perché à droite. KD1 s’est installé à gauche, assez près pour que les plumes plus foncées qui restent encore sur le dessus de la tête de KD1 permettent de distinguer l’aigle plus jeune de Shadow.
Puis un autre petit détail est survenu. KD1 s’est installé pour la nuit, tourné vers Shadow. Il serait facile d’attribuer une signification humaine à cette position. Nous ne pouvons pas savoir à quoi pensait chaque pygargue. Néanmoins, cette scène ajoutait un moment de plus à un schéma qui se dessine depuis plusieurs jours. KD1 ne faisait plus que passer dans un arbre que Shadow occupait par hasard.
Les deux aigles passaient une autre nuit blottis l’un contre l’autre.
Puis Grand Ours entendit deux voix à l’aube
L’arbre du perchoir s’est animé avant même que la matinée ne commence vraiment. Shadow et KD1 se sont échangé des gloussements à plusieurs reprises, Shadow ajoutant quelques-uns de ces grognements si reconnaissables que les habitués connaissent bien. Les appels résonnaient d’un arbre à l’autre.
Pendant des années, les gloussements matinaux faisaient partie du quotidien autour de Jackie et Shadow à Big Bear. Entendre Shadow vocaliser avec un autre aigle si peu de temps après la mort de Jackie rend ce moment naturellement complexe.
Il y a une certaine tristesse à constater ce qui manque. Mais il y a aussi quelque chose de réconfortant à entendre ce qui est revenu. Deux aigles faisaient de nouveau résonner leurs cris à Big Bear.
KD1 se dirige vers un autre perchoir familier à Big Bear
Finalement, le duo matinal s’est terminé et les deux aigles ont commencé leur journée. KD1 a quitté l’Arbre du Repos pour aller se percher sur le Cactus Snag, un vol visible sur les deux caméras de Big Bear. Le jeune aigle bagué est resté là pendant près d’une demi-heure avant de reprendre son envol.
Shadow a également quitté l’Arbre du Repos, mais a volé hors du champ de la caméra. Le choix de perchoir de KD1 ajoute un nouvel élément à un schéma de plus en plus intéressant. Le Cactus Snag fait partie du réseau familier d’arbres qui entourent le territoire des aigles de Big Bear. Jackie l’a utilisé. Shadow l’utilise. Maintenant, KD1 semble aussi s’y sentir à l’aise.
Et ce n’est pas le seul endroit familier que KD1 a exploré. Au cours des derniers jours, KD1 a été aperçu autour du nid, à Twin Pines, dans l’Arbre du perchoir et sur d’autres perchoirs favoris près de Shadow. Il ne s’agit plus d’une simple rencontre rapide entre deux pygargues à tête blanche. Le jeune pygargue bagué revient sans cesse.
KD1 revient sans cesse dans le monde de Shadow
KD1 a été aperçu pour la première fois sur les caméras de Big Bear le 6 août. Les Friends of Big Bear Valley ont ensuite identifié l’aigle bagué comme étant KD1, qui a éclos dans le sud de la Californie en mars 2022.
Au fil des jours, KD1 a commencé à se percher près de Shadow dans plusieurs de ses arbres favoris. Puis, les rencontres sont devenues encore plus remarquables. KD1 a visité le nid de Big Bear pour la première fois le 10 août. Quelques jours plus tard, KD1 a suivi Shadow dans le nid, a déplacé des branches et a même lissé délicatement ses plumes. Les deux ont également passé de longs moments ensemble dans les Twin Pines et se sont maintenant installés à plusieurs reprises l’un près de l’autre dans l’arbre du dortoir.
Les Amis de Big Bear Valley ont mentionné que KD1 se trouvait de plus en plus souvent près de Shadow, mais ils ont précisé qu’il est encore trop tôt pour savoir si les deux aigles forment un couple. Des indices plus significatifs pourraient apparaître lorsque les comportements de reproduction s’intensifieront plus tard cet automne et cet hiver.
Cette distinction est importante. Il se passe manifestement quelque chose entre ces deux aigles, dans le sens le plus simple : ils choisissent à plusieurs reprises de rester l’un près de l’autre. Ce que cela deviendra éventuellement reste à écrire.
Est-ce que cela signifie que Shadow et KD1 forment un couple ?
Pas encore. Les gloussements matinaux, les perchoirs partagés et les nuits passées dans le même arbre dortoir offrent assurément beaucoup à observer pour les amateurs d’aigles. Cependant, aucun de ces moments à lui seul ne permet de confirmer que Shadow a accepté KD1 comme futur partenaire.
Les pygargues à tête blanche peuvent former un nouveau lien de couple lorsqu’un partenaire de longue date meurt. Le Service des parcs nationaux indique que, même si certains couples de pygargues restent ensemble pendant de nombreuses années, un pygargue survivant peut éventuellement se trouver un nouveau partenaire après la perte de son conjoint. La qualité du territoire peut également influencer la formation des liens de couple.
Que cela se produise entre Shadow et KD1 est une toute autre question. Pour l’instant, les caméras montrent le tout début de l’histoire. Il n’est pas nécessaire de se précipiter vers la fin.
Jackie fait toujours partie de l’histoire de Big Bear
C’est peut-être pour cette raison que ces scènes peuvent sembler à la fois magnifiques et douloureuses. Jackie est décédée aux petites heures du matin le 10 août, après plus de trois semaines de soins médicaux intensifs.
Seulement quelques jours se sont écoulés. Voir un autre aigle aux côtés de Shadow n’efface pas Jackie des arbres, du nid ni des souvenirs créés à cet endroit. KD1 n’a pas à la remplacer.
Les années de Jackie avec Shadow font déjà partie de l’histoire de Big Bear. Il en va de même pour les aiglons qu’ils ont élevés, les matins passés à jacasser dans les arbres et tous ces moments ordinaires devenus extraordinaires grâce aux caméras qui ont permis au monde entier d’y assister. La nature poursuit simplement son cours. Maintenant, Shadow est toujours là, et un autre aigle continue d’apparaître à ses côtés.
Une nouvelle routine semble s’installer
Un perchoir partagé une seule fois pourrait être une coïncidence. Une visite de nid pourrait relever de la curiosité. Une nuit passée dans le même arbre pourrait simplement signifier que deux pygargues à tête blanche ont choisi un bon endroit pour dormir. Mais lorsque ce comportement se répète, il devient difficile de l’ignorer.
KD1 est revenu dans les arbres familiers de Shadow. KD1 est entré dans le nid. Le jeune aigle a déplacé des branches, lissé les plumes de Shadow et passé de longs moments perché à proximité. Maintenant, les deux dorment côte à côte et accueillent le matin avec de joyeux gloussements répétés.
Cela ne nous dit toujours pas où cette histoire se termine. Mais cela nous indique qu’il y a une histoire qui mérite d’être suivie. Les prochains mois devraient nous en apprendre beaucoup plus alors que Big Bear s’approche d’une nouvelle saison de reproduction. Peut-être que KD1 finira par partir. Peut-être qu’un autre aigle fera son apparition.
Ou peut-être que les deux voix qui résonnent maintenant dans l’Arbre du Perchoir continueront de se répondre lorsque l’hiver arrivera à Big Bear. Pour l’instant, il n’est pas nécessaire de trancher.
Au matin du 18 août, le soleil commençait à se lever sur Big Bear.
Shadow gloussa.
KD1 a répondu.
Et après tant de silence et de pertes, la vallée retrouvait à nouveau deux voix d’aigle au petit matin.
Lady Hawk a enregistré et partagé la vidéo sur YouTube. Les Friends of Big Bear Valley rendent possible cette expérience de caméra en direct.
FAQ
Est-ce que Shadow et KD1 sont partenaires?
Aucun lien de couple n’a été confirmé. Friends of Big Bear Valley indique qu’il est encore trop tôt pour savoir si Shadow et KD1 formeront un couple. Leur comportement pendant la période de reproduction à l’automne et en hiver devrait fournir plus d’indices.
Est-ce que Shadow et KD1 ont passé la nuit ensemble ?
On les a observés perchés côte à côte dans l’Arbre dortoir pendant la nuit couverte par les images du 17 au 18 août. Shadow et KD1 sont restés là jusqu’au matin, où ils ont chanté un duo avant de finalement s’envoler.
KD1 est-elle une femelle pygargue à tête blanche ?
KD1 est plus grande que Shadow, ce qui correspond au fait que les femelles pygargues à tête blanche sont généralement plus grandes que les mâles, mais le sexe de KD1 n’a pas été confirmé.
Shadow pourrait-il éventuellement choisir un autre partenaire après Jackie ?
Oui. Les pygargues à tête blanche forment souvent des liens de couple à long terme, mais un pygargue survivant peut s’unir à un nouveau partenaire si son compagnon meurt. Il reste à voir si Shadow formera éventuellement un couple avec KD1.
Pourquoi l’utilisation par KD1 des arbres familiers de Big Bear est-elle intéressante ?
KD1 a utilisé à plusieurs reprises les arbres et les perchoirs dans le même habitat que Shadow, y compris l’Arbre du dortoir, les Pins jumeaux et le Cactus Snag. Combiné au temps passé régulièrement près de Shadow et aux visites au nid, cela rend la présence continue de KD1 intéressante à surveiller. Toutefois, cela ne prouve pas en soi que KD1 a établi un territoire ou formé un lien de couple.
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