C’est l’un des moments les plus difficiles dans la vie sauvage à laisser derrière soi. Vous entrez dans la cour, jetez un coup d’œil vers le bord de l’herbe, et là, c’est là : un petit faon tacheté recroquevillé au sol, silencieux, immobile et complètement seul.
Aucune mère en vue. Pas de mouvement et aucun signe évident que quelqu’un va revenir.
Tous les instincts disent la même chose : aide-le.
Mais en juin, cet instinct peut être précisément ce qui met un faon en danger.
C’est la saison des faons à son apogée dans une grande partie du pays, et les agences de la faune reçoivent des appels chaque printemps et début d’été de personnes qui croient avoir trouvé un bébé cerf abandonné. Dans de nombreux cas, le faon n’a pas du tout été abandonné. Il a été caché.
Ce petit animal tranquille dans votre cour pourrait être en train de faire exactement ce pour quoi la nature l’a conçu.
Pourquoi les mères cerfs laissent leurs faons seuls
Un faon nouveau-né n’est pas censé suivre sa mère partout immédiatement. Pour la première partie de sa vie, l’une de ses meilleures défenses est l’immobilité.
Une biche laissera souvent son faon caché dans l’herbe, les buissons, les bordures de jardin ou d’autres endroits tranquilles pendant qu’elle s’éloigne pour se nourrir. Cela peut nous sembler froid, mais c’est une stratégie de survie astucieuse. Les cerfs adultes ont une odeur et un mouvement qui peuvent attirer les prédateurs. Un très jeune faon, en revanche, a peu d’odeur et un pelage tacheté qui l’aide à se fondre dans la lumière diffuse de l’herbe et des feuilles.
Donc, lorsque la mère s’éloigne, elle n’oublie pas son bébé. Elle aide à le cacher.
La biche revient généralement plus tard pour allaiter et déplacer le faon au besoin. Elle peut être à proximité même si vous ne pouvez pas la voir. Les cerfs sont vigilants, et une personne se tenant trop près peut retarder le retour de la mère.
C’est pourquoi la meilleure chose à faire lorsque vous trouvez un faon tranquille et enroulé est généralement la plus simple et la plus difficile : le laisser tranquille.
L’erreur qui nuit aux faons
De nombreuses personnes bien intentionnées « enlèvent » accidentellement des faons parce qu’elles confondent le comportement normal des cerfs avec de l’abandon.
Ils voient un faon allongé seul dans leur cour et supposent qu’il y a un problème. Ils le prennent, le déplacent sur un porche, le mettent dans une boîte, essaient de le nourrir ou l’emmènent à l’intérieur. Au moment où un professionnel de la faune est contacté, le faon a déjà été stressé, séparé de l’endroit où sa mère s’attendait à le trouver, ou a reçu de la nourriture qu’il n’aurait jamais dû avoir.
Un faon n’a pas besoin de lait de vache, de lait maternisé, d’eau dans un bol, de couvertures ou d’une pièce calme dans la maison de quelqu’un. Il a besoin de sa mère.
Même un « sauvetage » rapide peut causer des problèmes. Manipuler un animal sauvage engendre du stress, et déplacer un faon rend plus difficile le retour de la mère au bon endroit. Nourrir peut être particulièrement dangereux, car un jeune faon a des besoins nutritionnels très spécifiques.
Le choix le plus bienveillant n’est pas toujours le plus direct. Parfois, le sauvetage consiste à faire preuve de retenue.
Que faire si vous trouvez un faon seul
Si vous trouvez un faon seul, recroquevillé tranquillement dans votre cour, jardin, champ ou le long du bord d’une zone boisée, prenez une respiration et reculez.
Laissez le faon là où il est. Évitez de le ramasser, de le nourrir ou de vérifier s’il peut se tenir debout. Gardez les enfants et les animaux de compagnie à l’écart, prenez une photo rapide seulement à distance respectueuse et laissez de la place à la mère cerf pour revenir.
La tranquillité du faon n’est pas nécessairement un signe de faiblesse. C’est un camouflage. Un faon en bonne santé peut rester bien caché même lorsqu’une personne est à proximité, car bouger rendrait plus facile pour les prédateurs de le repérer.
Si le faon est dans votre cour, gardez les chiens et les chats éloignés de cette zone pendant la journée. Donnez de l’espace à la mère pour revenir. Évitez de vérifier le faon de près à plusieurs reprises, car trop d’attention peut éloigner la biche plus longtemps.
Dans la plupart des cas, le faon aura disparu le lendemain.
Quand un faon a vraiment besoin d’aide
Il y a des moments où un faon a besoin d’aide professionnelle, mais ces situations sont plus spécifiques que le simple fait d’être seul.
Contactez un réhabiliteur de la faune agréé, une agence locale de la faune ou le bureau de contrôle des animaux si le faon est visiblement blessé, saigne, pleure sans arrêt pendant une longue période, est couvert de mouches ou de larves, est couché sur le côté et incapable de se redresser, erre et est manifestement faible, ou se trouve à côté d’une biche morte.
Pour plus de conseils sur le moment où la faune juvénile a vraiment besoin d’aide, le Service américain de la pêche et de la faune a un guide utile sur ce qu’il faut faire avant d’intervenir avec un faon ou un autre jeune animal.
Un faon peut également avoir besoin d’aide s’il est en danger immédiat, comme s’il se trouve sur une route, piégé dans un puits de fenêtre, coincé dans une clôture, ou à l’intérieur d’une zone de construction ou de tonte dangereuse. Même dans ce cas, la meilleure première étape est de contacter un professionnel de la faune pour obtenir des instructions.
Ne tentez pas de lever un faon vous-même. Dans de nombreux endroits, garder la faune indigène sans permis est illégal, et même les personnes prudentes peuvent causer de graves dommages sans formation spécialisée.
Que faire si vous avez déjà touché ou déplacé le faon ?
Si vous avez déjà ramassé un faon, ne paniquez pas.
La vieille croyance selon laquelle une mère cerf rejettera automatiquement un faon parce qu’un humain l’a touché est largement répandue, mais le problème majeur est généralement la séparation et le stress. La meilleure chose à faire est souvent de remettre le faon exactement à l’endroit où il a été trouvé, ou aussi près que possible en toute sécurité, puis de quitter la zone.
Ne restez pas à proximité pour voir si la mère revient. Elle peut attendre que la zone redevienne calme.
Si un danger imminent vous a contraint à déplacer le faon, contactez un réhabiliteur de la faune local ou une agence de la faune pour connaître les prochaines étapes.
Vérifiez Avant de Tondre
Le mois de juin est également un bon moment de l’année pour marcher dans les hautes herbes avant de tondre, surtout près des bordures boisées, des limites de prairies et des coins non tondues d’une propriété.
Les faons se cachent souvent dans l’herbe, et leur instinct leur dit de rester immobiles plutôt que de fuir devant des équipements bruyants. Cela signifie qu’une tondeuse peut s’approcher dangereusement avant que quiconque ne réalise qu’un faon est présent.
Avant de tondre, jetez un coup d’œil lent d’abord :
✅ Parcourez le périmètre de l’herbe haute avant de commencer la tondeuse.
✅ Recherchez des formes enroulées, des pelages tachetés, de l’herbe aplatie ou de l’herbe qui semble « scintiller » ou bouger légèrement.
✅ Vérifiez les bords des prairies, les lignes de clôture, les coins broussailleux et les zones près des bois.
✅ Gardez les chiens à l’écart pendant que vous inspectez la zone.
✅ Si vous trouvez un faon, reportez la tonte de cette section et laissez le temps à la mère cerf de revenir.
Un petit retard peut sauver la vie d’un faon.
La règle du jardin qui sauve les faons
Un faon seul n’est pas automatiquement un faon en détresse.
Cette idée unique peut prévenir des milliers de sauvetages inutiles pendant la saison des faons. La vue d’un bébé cerf blotti dans l’herbe peut sembler alarmante, mais pour le cerf, c’est souvent une journée normale dans la nurserie.
Donc, si vous voyez un faon seul dans votre cour cette semaine, rappelez-vous la règle :
Regardez. Reculez. Gardez les animaux de compagnie à l’écart. Appelez un professionnel seulement s’il y a des signes clairs de blessure ou de danger.
Le faon n’a pas besoin d’être secouru simplement parce qu’il est seul.
La plupart du temps, être seul est la façon dont sa mère le garde en vie.
Pour des conseils simples sur la faune saisonnière, visitez notre section Faune de jardin.
FAQ : Que faire si vous trouvez un faon seul
Une mère cerf a-t-elle abandonné le faon dans ma cour ?
En général, non. Les mères cerfs laissent souvent leurs jeunes faons cachés pendant qu’elles se nourrissent à proximité. Un faon tranquille enroulé dans l’herbe se comporte souvent normalement et attend le retour de sa mère.
Devrais-je toucher un faon si j’en trouve un ?
Non. Ne touchez pas, ne déplacez pas, ne nourrissez pas et ne ramassez pas un faon à moins qu’un professionnel de la faune ne vous y autorise ou que l’animal soit en danger immédiat.
La mère cerf reviendra-t-elle ?
Dans la plupart des situations normales, oui. Une biche revient généralement lorsque la zone est calme et sécuritaire. Les personnes, les chiens et les vérifications répétées de près peuvent retarder son retour.
Quels sont les signes qu’un faon a besoin d’aide ?
Appelez un professionnel de la faune lorsqu’un faon montre des signes clairs de détresse, y compris des blessures visibles, des saignements, des mouches ou des asticots, des pleurs incessants, de la faiblesse, un piégeage, se coucher sur le côté et avoir du mal à se redresser, ou rester près d’une biche morte.
Qui devrais-je appeler si je pense qu’un faon est blessé ?
Appelez un réhabiliteur de la faune agréé, votre agence de la faune de l’État ou le contrôle des animaux local. Ne tentez pas d’élever ou de nourrir le faon vous-même.
Que dois-je faire si mon chien a trouvé un faon ?
Faites entrer votre chien immédiatement et éloignez les animaux de compagnie de la zone. Si le faon semble indemne, laissez-le tranquille pour que la mère puisse revenir. Si le chien a blessé le faon, contactez un réhabiliteur de la faune immédiatement.
Puis-je donner du lait ou de l’eau à un faon ?
Non. Nourrir un faon avec la mauvaise chose peut lui causer de graves dommages. Si un faon a vraiment besoin de soins, il doit être pris en charge par un réhabiliteur de la faune agréé.
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