Le dernier navire étranger de la saison de navigation 2025 sur les Grands Lacs s’est officiellement éclipsé dans la nuit. Le 23 décembre 2025, le vraquier polonais Miedwie a quitté Duluth discrètement, décrochant ainsi le titre de « Dernier Salty » de la saison et mettant fin à une autre année de trafic international au Port de Duluth.
Pour les passionnés de navires et les amateurs des Grands Lacs, le départ du dernier navire d’eau salée revêt toujours une signification particulière. Il marque la courte période qui reste avant que la glace hivernale ne s’empare de la voie maritime et nous rappelle à quel point la navigation de fin de saison est minutieusement orchestrée.
Où se dirige Miedwie après avoir quitté Duluth ?
Lorsque le Miedwie a quitté Duluth pendant la nuit, il transportait une cargaison de blé, un classique des cargaisons de fin de saison pour les vraquiers des Grands Lacs. Bien que sa destination finale soit prévue quelque part en Méditerranée, le navire fera d’abord un arrêt prévu à Montréal le long de la voie maritime du Saint-Laurent, très probablement pour le ravitaillement en carburant et la préparation du voyage avant de traverser l’Atlantique.
Les navires battant pavillon étranger opérant sur les Grands Lacs ont une date limite stricte pour quitter le système. Tous les navires internationaux doivent atteindre l’Atlantique avant le 5 janvier, ce qui rend le respect des délais absolument crucial à cette période de l’année. Le départ réussi du Miedwie a permis de s’assurer que tous les navires étrangers ont quitté Duluth en toute sécurité avant la date limite.
Pourquoi Miedwie est appelé la « Dernière Salée »
Le terme « Last Salty » est utilisé par les observateurs de navires des Grands Lacs pour désigner le dernier navire océanique à quitter un port avant la fermeture hivernale. Contrairement aux navires lakers domestiques, les navires de mer doivent quitter la Voie maritime avant que la glace et la fermeture des écluses ne rendent les traversées transatlantiques impossibles.
Voir le Miedwie quitter le port était une scène rassurante. Cela confirmait que chaque navire étranger avait quitté Duluth à temps, évitant ainsi le scénario rare mais coûteux d’un navire pris au piège pour l’hiver.
À propos de Polsteam et de sa flotte
Miedwie est exploité par Polsteam (Polish Steamship Company), l’un des plus grands exploitants de navires vraquiers en Europe. Polsteam gère une flotte de 52 navires avec une capacité de port en lourd totale dépassant 2 millions de tonnes.
Les vraquiers de l’entreprise se répartissent principalement en deux catégories. Les navires HANDYSIZE ont une capacité allant de 30 000 à 39 000 TPL, tandis que les navires PANAMAX varient de 80 000 à 82 000 TPL. En plus des vraquiers, le Groupe Polsteam exploite également des traversiers par l’entremise de sa filiale Unity Line, incluant les traversiers Polonia, Gryf et Skania.
Caractéristiques du navire Miedwie
Miedwie est classé comme un cargo vraquier de type laker, construit spécialement pour naviguer dans des voies navigables restreintes comme les Grands Lacs et la Voie maritime du Saint-Laurent. Il a été construit en 2010 au chantier naval Mingde à Nantong, en Chine, et navigue actuellement sous pavillon maltais.
Sa capacité de port en lourd est de 30 481 tonnes, avec un tirant d’eau de 10,22 mètres. Le navire mesure 190 mètres de longueur et a une largeur de 23,6 mètres, des dimensions bien adaptées à la navigation sur la Voie maritime tout en permettant un transit océanique efficace une fois rendu dans l’Atlantique.